GeberNews.com | Medan — Ketua Umum PSSI, Erick Thohir memberi ultimatum tegas kepada Timnas Indonesia U-19 agar tidak gagal pada ajang AFF U-19 2026 di Sumatera Utara (Sumut). Bermain di kandang sendiri membuat Garuda Muda dibebani misi besar untuk merebut trofi juara sekaligus mempertahankan harga diri sepak bola Indonesia di Asia Tenggara.
Pernyataan tersebut disampaikan Erick Thohir saat menghadiri pengundian grup AFF U-19 2026 di Kantor Gubernur Sumatera Utara, Medan, Kamis (7/5/2026) sore.
Acara itu turut dihadiri Gubernur Sumut Bobby Nasution, Plt Ketua PSSI Sumut Arya Sinulingga, serta Presiden AFF Khiev Sameth.
Hasil drawing menempatkan Timnas Indonesia U-19 di Grup A bersama Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar.
Kehadiran Vietnam diprediksi menjadi tantangan paling berat karena selama ini dikenal sebagai rival tangguh Indonesia di level sepak bola usia muda Asia Tenggara.
Turnamen AFF U-19 2026 dijadwalkan berlangsung pada 1 hingga 14 Juni 2026 di Sumut. Status sebagai tuan rumah membuat ekspektasi masyarakat terhadap Garuda Muda meningkat tajam untuk tampil dominan sejak fase grup hingga partai final.
Menurut Erick Thohir, AFF U-19 bukan sekadar turnamen regional, tetapi menjadi panggung pembuktian kualitas, mental, dan masa depan sepak bola Indonesia di level internasional.
“PSSI tidak bisa berjalan sendiri. Dukungan pemerintah daerah dan masyarakat Sumut sangat penting demi suksesnya penyelenggaraan turnamen ini,” ujar Erick Thohir.
Sementara itu, Bobby Nasution menilai penunjukan Sumut sebagai tuan rumah AFF U-19 2026 menjadi kebanggaan besar bagi masyarakat daerah. Ia menyebut momentum tersebut sekaligus menjadi kesempatan memperlihatkan kesiapan infrastruktur serta tingginya antusiasme masyarakat terhadap sepak bola nasional.
Dalam kegiatan itu, PSSI juga menyerahkan secara simbolis sebanyak 1.300 bola kepada sekolah sepak bola di Sumut sebagai bentuk dukungan terhadap pembinaan pemain usia muda.
Program tersebut diharapkan mampu melahirkan bibit-bibit pemain potensial yang nantinya menjadi tulang punggung Timnas Indonesia di masa depan.
Di sisi lain, Presiden AFF Mayor Jenderal Khiev Sameth memberikan apresiasi kepada Indonesia yang dinilai selalu sukses menghadirkan atmosfer luar biasa dalam setiap event sepak bola internasional.
Ia optimistis AFF U-19 2026 di Sumut akan berlangsung meriah dan menjadi salah satu turnamen paling bergengsi di kawasan Asia Tenggara.
Kini seluruh tekanan berada di pundak Garuda Muda. Bermain di depan pendukung sendiri membuat Timnas Indonesia U-19 tidak memiliki alasan untuk gagal membawa pulang gelar juara.
(Wisnu Sembiring)
